Descripción:
El árbol de la canela es un pequeño árbol o arbusto perennifolio con corteza papirácea. La especia es la corteza interna que se extrae pelando y frotando las ramas y que una vez desprendida, es a su vez separada y vuelta a pelar. Las cortezas se enrollan una dentro de otra hasta formar una barra de aproximadamente un metro de largo que se seca y blanquea antes de su comercialización.
La corteza se corta en tiras largas y se deja fermentar. Después de 24 horas, se separa la capa exterior más rugosa de la corteza y se deja secar la capa interna. Durante el proceso de secado, ésta se enrolla hasta formar las conocidas ramas de canela.
Usos:
Es astringente, estimulante y carminativo. Desde la antigüedad la canela se ha utilizado como preventiva del vómito, diarrea, reumatismo, gripe, hipertensión y malestares femeninos.
Se piensa que la canela tiene un efecto antiespasmódico en el tracto gastrointestinal, antibacteriano y antiviral y eleva la actividad de la tripsina.
La canela entera se utiliza para adornar y sazonar algunos platos. En México se usa en el chocolate, café y en el té de canela, que resulta de poner té de Ceilán con unas varitas de canela a hervir en agua hasta obtener la infusión y agregando azúcar al gusto.
También se llega a usar para aromatizar licores, jabones y dentífricos.